Raportti: Westerlund nousi Kärppien kaatajaksi

Liiga, 21.2.2025: KalPa-Kärpät 4–3 (2–1, 0–1, 2–1) | Tilastot täältä.

Äänekäs Olvi Areena sai nähdä heti ottelun alkuminuuteilla, millainen show oli tulossa. Kotijoukkue siirtyi johtoon vain 58 sekunnin jälkeen, kun Patrick Curry ohitti ensimmäistä peliään torjuneen Damian Claran vahvalla yksilösuorituksellaan. Pirteällä pelipäällä olevat oululaiset tulivat kuitenkin tasoihin heti ajassa 2:37, kun Atte Ohtamaa päätti koko alkukautensa pituisen maalittoman putken vierasjoukkueen kannalta makeaan paikkaan. Taas vain hetki tästä, ja KalPa otti jälleen kuskin paikan itselleen. Kasper Simontaipaleen kauden kymmenes häkki syntyi ajassa 3:36 Lasse Lappalaisen ja Ville Ruotsalaisen syötöistä. Syöttöpiste oli Lappalaiselle samalla uran 174. piste, joka nostaa hänet KalPan kaikkien aikojen tehokkaimmaksi puolustajaksi.

Tämän maali-iloittelun jälkeen lisäosumia ei avauserässä nähty, mutta fyysisyyttä ja vauhtia oli senkin edestä. Kärpät näytti tällä kaudella nähdystä pirteämpää menoa puolustaen vahvasti, mutta hyökkäyspäässä ei tulosta syntynyt. Sen sijaan kotijoukkue KalPa oli vahvasti niskan päällä, ja toivotti Kärppien uuden vahvistuksen Claran tervetulleeksi Suomeen kunnon kiekkosateen kera. Italialaisvahti torjui avauserässä 13 kertaa.

Toisessa erässä Kärpät hallitsi kiekkoa samalla kun kotijoukkue tuskaili kiekonmenetysten ja hyvin puolustaneen oululaisryhmän kanssa. Tasoitusmaali nähtiin ajassa 26:32, kun Michal Kovarcik ohitti jäissä olleen Juha Jatkolan, joka oli korvannut Stefanos Lekkasin avauserän jälkeen. Tasoitusmaalin jälkeen KalPa joutui hakemaan pelillistä minäänsä, joka näkyi hetkittäin huolimattomuutena etenkin puolustuspäässä huolimatta pitkistäkin kiekollisista jaksoista. Tämä avasi oululaisille sangen helppojakin maalipaikkoja, joiden tukkeena onneksi hääri edelleen Jatkola.

KalPa näytti kyntensä jälleen pukukopissa käytyään, ja kolmas erä olikin vakuuttavinta tekemistä illan aikana. Vielä Arttu Alasiuruan rangaistuksesta seuranneen ylivoiman aikana ei tulosta syntynyt, mutta sitäkään ei tarvinnut kauaa odotella. Matyas Kantner jysäytti hirmutykityksen ohi Claran, kun pelikello näytti aikaa 48:11. Maalin syöttöpisteet merkittiin Juuso Mäenpäälle sekä Filip Westerlundille​​​​​​​. Kärpät ei kuitenkaan luovuttanut, ja tuli tasoihin jälleen ajassa 54:35 Patrik Virran osumalla.

Trillerimäinen ilta näytti parastaan ja kamppailua käytiin kiekosta joka piirrolla. Olvi Areena räjähti liitoksistaan ajassa 57:45 kun Kantner ja Jesper Mattila petasivat paikan Westerlundille, joka vei KalPan jo todella lähelle kolmea pistettä. Kärpät otti pian maalin jälkeen joukkuetta kannatelleen Claran pois maaliltaan ja yritti tasoitusta yhden pelaajan ylivoimalla, muttei siinä onnistunut. Kolme pistettä irtoaa kuopiolaisisäntien haltuun kovatasoisen kamppailun päätteeksi.

KalPa ja Kärpät iskevät yhteen Olvi Areenalla uudelleen huomenna lauantaina. Kiekko tippuu jäähän klo 17:00, ja viimeiset ennakkoliput ovat ostettavissa alta!