Raportti: KalPa etenee finaaleihin SaiPaa vastaan!

Liigan välierät, 21.4.2025: KalPa-Ilves 5–4 JE. (2–1, 2–1, 0–2, 1–0) | Tilastot täältä.

Suurin odotuksin illan otteluun lähtenyt kotijoukkue sai painajaismaisen alun, kun Toni Utusen kevään avausmaali vei Ilveksen 0–1-johtoon. Pelikello ei näyttänyt KalPan puolustusalueen aloituksen jälkeen syntyneen maalin hetkellä kuin aikaa 1:47. Erittäin energisesti ottelun aloittanut KalPa tuli kuitenkin nopeasti tasoihin, kun Jere Karjalainen ohjasi kultakypärä Patrick Curryn laukauksen Dominik Pavlatin selän taakse vain muutamaa hetkeä myöhemmin. Ajassa 3:03 syntynyttä osumaa oli alustamassa myös Aleksi Klemetti​​​​​​​. Ilves sai pidettyä pelin omissa näpeissään vahvalla otteella, mutta erän puolivälin tienoilla se alkoi kääntyä keltapaitojen hyväksi.

Mylvivä Olvi Areena ratkesi huutoon ajassa 15:30, kun Ilveksen puolustaja Daniel Gazdan purkukiekko päätyi vierasjoukkueen kannalta harmillisesti Jesper Mattilan lapaan. Mattilan täydellinen syöttö löysi maalin tolpalle liukuneen Curryn, joka antoi nannaa kotiyleisölle. Ilves tarjosi erän loppua kohti taas painetta, mutta Stefanos Lekkas yhdessä puolustuksen kanssa piti vierasjoukkueen kurissa.

Toinen erä sai edeltäjänsä tavoin maalin tuoksuisen alun, tällä kertaa tosin KalPan puolelta. Matyas Kantner pääsi iskemään Arttu Pellin laukauksesta syntyneen irtokiekon ohi Pavlatin, kun toista erää oli pelattuna vain 28 sekuntia. Avauserään verrattuna toisen periodin alku oli kuitenkin erittäin tasainen, eikä kotijoukkue päässyt todellakaan helpolla edelleenkään. Ilves tuli kuitenkin uudestaan maalin päähän, kun Joonas Nättisen luistimesta suuntaa muuttanut Arttu Pellin laukaus päätyi Lekkasin selän taakse. Ajassa 23:58 syntynyt maali päätettiin videotarkistuksen jälkeen hyväksyä. Peli muuttui pian maalin jälkeen fyysisemmäksi ja erikoistilanteita tuli ensi kertaa illan aikana molemmille osapuolille. Tilanteen käytti hyväkseen johdossa ollut KalPa, kun Curryn illan toinen osuma syntyi ylivoimalla ajassa 28:34. Tulikuuman Curryn illan toista osumaa olivat syöttämässä Juuso Mäenpää sekä Benjamin Korhonen​​​​​​​.

Ilves sai ylläpidettyä sitkeää ja raastavaa hyökkäyspeliä erän loppua kohden. Liito kuitenkin katkesi, kun kultakypärä Eemeli Suomi lähti rangaistusaitioon koukkaamisesta. Tämä tuli vierasjoukkueen kannalta sen verran surkeaan saumaan, että siitä oli vaikea lähteä kolmanteen erään jonka alkuun rangaistus oli ulottumassa.

Kun tamperelaisvieraat olivat saaneet alivoimansa taputeltua, se iski isompaa vaihdetta silmään ja lähti vyöryttämään armotonta painetta kohti Lekkasin maalia. Lähimmäksi pääsi Matias Mäntykivi, joka oli ohittaa Lekkasin taidokkaalla pujottelullaan. Vispaavat kädet eivät kuitenkaan enää saaneet kiekkoa maaliin, mutta lähellä se oli. Lopulta Ilves tuli kuitenkin maalin päähän, kun Simon Johansson teki joukkueen kannalta tärkeän maalin ajassa 50:17. KalPa pelasi takaiskuosumasta huolimatta johtoasemaansa suojellen, ja Lasse Lappalaisen laukaus upposikin Andreas Okanyn mailasta ohi Pavlatin. Maali kuitenkin hylättiin videotarkistuksen jälkeen korkean mailan vuoksi.

Filip Westerlundin kampitusjäähy puolustusalueella pisti kotijoukkueen ensi kertaa ottelussa aidosti varteenotettavaan, tukalaan tilanteeseen. Huoli oli aito, kun nopeasti liikkumaan lähtenyt Ilveksen ylivoima tuotti tulosta Carl Klingbergin tuodessa vieraat tasoihin, pelikellon näyttäessä aikaa 52:19. Ylivoimaa tähän tarvittiin ainoastaan 12 sekuntia, joka kertoi jälleen kerran karua kieltään vierasjoukkueen vahvasta ylivoimapelaamisesta.

Kun varsinainen peliaika ei tuonut tullessaan voittoa kummallekaan osapuolelle, lähdettiin ratkaisua hakemaan jatkoerästä. Erittäin vaiherikas ja nopeatempoinen sekä ennen kaikkea tasainen periodi ehti miltei puoliväliinsä asti, kun Nättinen piti hyökkäysalueelle edennyttä Korhosta mailasta rangaistuksen arvoisesti. KalPa pääsi ylivoimalle, ja lopulta ajassa 70:57 se tapahtui. Lappalaisen ja Korhosen syötöistä kiekko kulkeutui Mäenpäälle, joka laukoi kiekon ohi Pavlatin. Osuma vei KalPan finaaliin voitoin 4–2.

Finaaleissa vastaan asettuu SaiPa – liput myyntiin ke 23.4. klo 10.00

KalPa eteni seurahistoriansa kolmannen kerran Liigan finaalisarjaan, jossa vastaan asettuu SaiPa.

KalPa sijoittui runkosarjassa 3. sijalle ja SaiPa puolestaan 5. sijalle, joten KalPalla on finaalisarjassa kotietu. Finaalisarjan avausottelu on luvassa perjantaina 25.4. klo 18.30 Olvi Areenalla.

Liput 1. ja 3. finaaliotteluun tulevat myyntiin KalPan lippukauppaan ja KalPan lipunmyyntipisteisiin keskiviikkona 23.4. klo 10.00 – Lisätiedot playoffs-otteluiden lipuista ja hinnoista löydät täältä.