11.03.2021

Petri Karjalainen on KalPan U20-nuorten uusi päävalmentaja

KalPa on solminut kaksivuotisen valmentajasopimuksen Petri Karjalaisen kanssa, joka aloittaa KalPan U20-nuorten päävalmentajana kaudesta 2021-2022 alkaen. 40-vuotiaan Karjalaisen ja KalPan välinen sopimus sisältää lisäksi option kaudesta 2023-2024. Karjalainen toimii U20-nuorten päävalmentajuuden lisäksi KalPan nuorten pelaajien kehitysjohtajana.

- Olen keskustellut paljon KalPassa työskentelevien ihmisten kanssa sekä organisaatiosta että yleisistä arvomaailmoista seuran ympärillä ja ne täsmäävät meillä todella hyvin yhteen. KalPan urheilullinen tausta, seuran historia ja se mitä seura merkkaa yhteisölleen ovat hienoja asioita. Kun pääsee omalla panoksellaan jatkamaan sitä, se tuntuu hienolta, Karjalainen sanoo.

- Viimeiset kaksi kautta U20-joukkueen päävalmentajana toiminut Iiro Maukonen siirtyy kuluvan kauden jälkeen urallaan eteenpäin ja haluamme kiittää häntä hänen vahvasta työpanoksesta, sekä toivottaa menestystä uusiin haasteisiin. Strateginen valinta oli hakea U20-joukkueeseen erittäin osaavaa ja kovan luokan valmentajaa. Onnistuimme siinä, sillä Petrillä on pitkä kokemus Liiga-joukkueista ja ulkomailla valmentamisesta, U20-maajoukkueessa hän on saavuttanut apuvalmentajana maailmanmestaruuden ja parhaillaan hänellä on maajoukkueessa menossa oma projekti, joka antaa hänelle erinomaiset valmiudet viedä meidän pelaajapolkua eteenpäin, KalPan urheilujohtaja Anssi Laine kertoo.

- Vielä toistaiseksi keskittyminen on täysin keväällä pelattavissa U18-nuorten MM-kisoissa, mutta sen jälkeen suunnataan innostunein mielin Kuopioon. Tämä on iso asia tietysti myös koko meidän poppoolle, kun muutamme koko perheellä Savoon. Minulla on erittäin kova halu päästä takaisin arkityöhön kiinni, Karjalainen jatkaa.

Nuorten pelaajien kehitysjohtajana Karjalaisen tehtäviin kuuluu yhdessä KalPan urheilujohtajan kanssa suunnitella, organisoida ja toteuttaa entistä laadukkaampi pelaajapolku. KalPan strategian isoimpiin kulmakiviin kuuluu Liiga-pelaajien kehittäminen niin Liiga-joukkueessa kuin U20-nuorissa.

Oululaislähtöinen Karjalainen on viimeisen kolmen kauden ajan toiminut 2003-syntyneiden maajoukkuepolun päävalmentajana. Maajoukkueputki huipentuu keväällä pelattaviin alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin.

- Nykyinen maajoukkueputki on kehittänyt minua valmentajana valtavasti ja on hienoa päästä käyttämään omaa osaamista arjessa nuorten pelaajien kanssa sekä kehittämään koko seuran yhteistä tietä. Toukokuussa saadaan sitten huipennus tälle matkalle, vaikka tämä kausi onkin ollut hyvin poikkeuksellinen. Kisoissa mennään niin sanotusti kävelemätöntä tietä, mutta tilanne on sama kaikille maille, Karjalainen jatkaa.

Karjalainen on lisäksi toiminut Mestis-päävalmentajana kahdella kaudella Heinolan Peliitoissa sekä yhdellä kaudella Rovaniemen Kiekon peräsimessä. Liigassa hän on toiminut sekä Oulun Kärppien että Vaasan Sportin apuvalmentajana ja KHL:ssä Karjalainen toimi Metallurg Magnitogorskin sekä Sibir Novosibirskin apuvalmentajana. Lisäsksi hän toimi vuosina 2005-2008 Sveitsissä HC Davosissa juniorivalmentajana sekä HC Davosin edustusjoukkueen apuvalmentajana. Vuonna 2014 pelatuissa nuorten MM-kisoissa Karjalainen toimi Suomen maajoukkueen apuvalmentajana ja kisat päättyivät Suomen maailmanmestaruusjuhliin.

- Seuran strategian yksi iso osa on kehittää valmentajia eteenpäin. Meillä on Petrin kanssa vahvoja tulevaisuuden suunnitelmia ja olemme tyytyväisiä siitä, että hän päätyi valitsemaan juuri meidät. Hyvistä valmentajista on tällä hetkellä kova kilpailu, Laine jatkaa.

U20-nuorten valmennustiimin Karjalaisen kanssa muodostavat valmentajat Jukka Hentunen ja Antti Halonen. Muut valmennustiimin jäsenet julkaistaan myöhemmin.

- On ehdottoman tärkeää, että Jukka ja Antti jatkavat valmennustiimissä. He tuntevat pelaajat ja ovat pystyneet viemään pelaajia eteenpäin. Jukka pystyy auttamaan hyökkääjiä kädestä pitäen ja Antti puolestaan pystyy jakamaan omaa tietotaitoaan puolustajille. Meillä on todella monipuolista osaamista U20-joukkueen valmennuksessa, joten pystymme tarjoamaan motivoituneille pelaajille huippupaikan kehittyä ja ottaa seuraavan askeleen urallaan, Laine päättää.

- Olen keskustellut paljon Jukan, Antin ja koko johtoryhmän kanssa ennen sopimuksen tekemistä. Johtoryhmän jäsenet täydentävät hyvin toisiaan ja Jukalla sekä Antilla on aika huima pelaajatausta takana, joiden kautta he saavat jalkautettua omaa tietotaitoaan nuorille pelaajille, Karjalainen sanoo.