Raportti: Mestaruus katkolla perjantaina – Simontaival viimeisteli kaksi maalia

Liigan finaalit, 30.4.2025: SaiPa–KalPa 0–2 (0–0, 0–2, 0–0) | KalPa johtaa voitoin 3–1 | Tilastot täältä.

Vappuaaton vuoksi poikkeuksellisesti jo klo 17 alkanut kamppailu alkoi SaiPan murtautuessa kotiyleisön kannalta lupaavan oloisesti KalPan puolustusalueelle. Peliä oli kuitenkin ehditty pelaamaan vain vajaat kaksi minuuttia, kunnes Kisapuiston jäähallista katkesi muun Lappeenrannan keskusta-alueen tavoin sähköt ja ottelu keskeytyi noin 20 minuutiksi. Pian jatkamisen jälkeen myös murtuneen jään kanssa tuli ongelmia, joka luonnollisesti rikkoi pelin luonteen.

Kun viimein ottelua päästiin jatkamaan normaaliksi, pian kuopiolaisille avautui illan ensimmäinen ylivoima Otto Kivenmäen otettua rangaistuksen korkeasta mailasta. Lähimmäksi maalipaikkaa pääsi Patrick Curry, joka ei kuitenkaan onnistunut ohittamaan hirmutorjunnan ottanutta Kari Piiroista. Erä oli kuitenkin paitsi tapahtumarikas, myös erittäin tasaväkinen. Hiukan paremmin painetta onnistui luomaan KalPa, joka aiheutti Piiroiselle työnsarkaa kaiken kaikkiaan kuusi kertaa. Stefanos Lekkas sen sijaan selvisi kolmella kopilla.

SaiPan puolustaja Samuli Niinisaaren otettua rangaistuksen kiinnipitämisestä, oli KalPalla mahdollisuus siirtyä johtoon heti toisen erän kärkeen. Tämä tilaisuus saatiin käytettyä aivan ylivoiman viime hetkillä, kun Kasper Simontaipaleen kevään avausmaali syntyi napakalla pyyhkäisyllä. Ajassa 26:37 syntynyttä maalia olivat alustamassa Jesper Mattila sekä Aleksi Klemetti​​​​​​​.

Kotijoukkue ei kiekonhallinnastaan huolimatta saanut tasoitettua lukemia kinkkisessä paikassa. Kun Kim Strömberg otti rangaistuksen taklattuaan Simontaivalta rajusti erän puolivälin tienoilla, oli SaiPalla isoja huolia. Tätä ylivoimaa KalPa ei vielä onnistunut käyttämään hyväkseen, mutta ajassa 34:52 alkoi tapahtumaan, kun Simontaipaleen illan toinen täysosuma syntyi. Andreas Okanyn syöttö tavoitti metrin verran SaiPa-puolustukselta karussa olleen hyökkääjän, ja myös Benjamin Korhonen oli osaltaan alustamassa maalia.

KalPa ei hyökkäyspäässä laukauksilla liiemmin herkutellut, mutta se pelasi erittäin kurinalaisesti. Se oli kahden maalin johdon resepti.

Kolmannessa erässä nähtiin keltamustaa vyörytystä – kotijoukkueen toimesta. SaiPa yritti saada jatkuvalla paineella kavennusmaalia aikaan, mutta Lekkas oli mies paikallaan. Erän puolivälissä Konsta Kapanen otti rangaistuksen koukkaamisesta antaen SaiPalle mahdollisuuden tulla maalin päähän ylivoimalla, mutta epäonnistui tässä. Loppuminuuteilla Raimo Helmisen suojatit yrittivät saada kurssia korjattua ilman Piiroista, mutta eivät tässä onnistuneet. KalPa nappasi kolmannen kiinnityksen seurahistoriansa ensimmäiseen Suomen mestaruuteen.

Taisto jatkuu seuraavaksi Kuopiossa, kun Olvi Areena saa kunnian isännöidä viidettä finaaliottelua perjantaina. Ottelussa on suuret panokset, kun mestaruus on siis ensi kertaa katkolla KalPalle! Klo 18:30 alkava ottelu on loppuunmyyty, mutta voit kuitenkin seurata ottelua tuttuun tapaan Kuopion torille rakennetussa Autoliike Miettinen & Skoda -kisakatsomossa. Lisätiedot kaikille avoimesta ja maksuttomasta kisakatsomosta voit lukea täältä!