13.04.2021
Raportti: KalPa kaatoi Ässät ja nousi suoraan neljännesfinaaleihin!
Liiga, 13.4.2021: Ässät-KalPa 1-6 (1-0, 0-3, 0-3) Tilastot täältä.
(Kuva: Tomi Vastamäki / Liiga)
KalPan runkosarja huipentui tiistaina Porissa Ässiä vastaan. Panokset olivat KalPalle selkeät: kolmen pisteen voitolla sillä oli mahdollisuus varmistaa sijoitus kuuden parhaan joukossa ja suora pudotuspelipaikka. KalPan alku otteluun ei ollut paras mahdollinen, mutta kuopiolaiset kokosivat hienosti itsensä ja hakivat lopulta selkeän voiton maalein 1-6, ja nousivat lopulta runkosarjan viidenneksi.
Kuopiolaisten iltapuhde sai ikävän alun, kun Ässät iski ensimmäisen maalin jo reilun minuutin pelin jälkeen. KalPan keskialueen virheen seurauksena porilaiset pääsivät hyökkäykseen kahdella nollaa vastaan, ja Niklas Appelgren pääsi laukomaan kiekon ohi voimattoman KalPa-vahti Eero Kilpeläisen. KalPa piti avauserässä kiekkoa selkeästi Ässiä enemmän, mutta puolustuspäässä keltapaidat tekivät liikaa virheitä, joista Ässät pääsi vaarallisille maalipaikoille. Kilpeläinen torjui kuitenkin isäntien yritykset, joten erätauolle lähdettiin lukemissa 1-0.
KalPa petrasi peliään huomattavasti toiseen erään, ja sai viimeisteltyä tärkeän tasoitusmaalin jo hyvissä ajoin. Pelikello pysähtyi aikaan 23:04, kun Alexander Ruuttu pääsi laukomaan kiekon reppuun Kai Kantolan komeasta tarjoilusta. Seuraavaa osumaa ei tarvinnut odottaa pitkään, sillä Aleksi Klemetti laukoi KalPan 1-2 johtoon vajaat kaksi minuuttia myöhemmin.
Johtomaalin jälkeen KalPa jatkoi hyvää paineistustaan ja onnistui luomaan useita hyviä maalintekopaikkoja. Ässät joutui sen sijaan tyytymään pelkkiin vastahyökkäyksiin, mutta porilaiset onnistuivat luomaan näistäkin muutaman hyvän tekopaikan. KalPa onnistui kakkoserässä vielä kertaalleen maalinteossa, kun Balazs Sebok karkasi erän puolivälissä alivoimalla läpiajoon, ja ujutti lukemiksi 1-3.
KalPa pääsi kolmannen erän alussa ylivoimalle, ja Sebok pääsi laukomaan illan toisen maalinsa ja KalPan 1-4 johtoon Kim Nousiaisen loistavasta esityöstä. Tämä osuma tuntui katkaisevan Ässien selkärangan, eivätkä porilaiset yltyneet enää hurjaan loppukiriin. Toisaalta KalPa puolusti johtoaan tyylikkäästi, eikä antanut Ässille avopaikkoja kavennusmaalin tekemiseen. Ässät joutui laukomaan kaukaa, ja Kilpeläinen napsi nämä kudit vaivatta kiinni. Ottelun lopussa Tommi Jokinen onnistui vielä maalinteossa tyhjään maaliin, ja Miikka Pitkänen pääsi laukomaan puoli minuuttia ennen loppua ylivoimalla loppulukemiksi 1-6.
Tällä voitolla KalPa varmisti siis paikkansa kuuden parhaan joukossa, ja nousi lopulta sarjataulukon viidenneksi. Kuopiolaiset saavat neljännesfinaaleissa vastaan runkosarjassa neljänneksi sijoittuneen Tampereen Tapparan. Ottelusarjan ensimmäinen kamppailu pelataan maanantaina 19.4. Tampereella ja toinen ottelu heti perään tiistaina 20.4. niin ikään Tampereella. Ensimmäinen Kuopiossa Olvi Areenalla pelattava neljännesfinaaliottelu on edessä torstaina 22.4. klo 18.30.
