Raportti: Elorinne löi Olvi Areenan hurmokseen

​​​​​​​Liigan välierät, 12.4.2025: KalPa-Ilves 3–2 JE. (0–1, 2–1, 0–0, 1–0) | Tilastot täältä.

Eilen upeasti ensimmäisen kiinnityksen finaalipaikkaan ottanut KalPa aloitti ottelun lupaavasti, eikä Ilveksen puolustus meinannut saada kiekkoa riistettyä millään. Isännät saivat myös alkuminuuteilla heti ylivoiman käsiteltäväkseen, mutta se ei tuottanut juuri minkäänlaista hädän aihetta Ilves-leirissä. Myös tamperelaiset saivat ylivoiman vain viiden minuutin jälkeen työpöydälleen, mutta KalPa-puolustus, viimeisenä lukkonaan kevään ensimmäisen pudotuspelistartin saanut Juha Jatkola, piti tupsukorvien hurmoksen kurissa.

Erän vanhetessa Ilves tuli kuitenkin vahvemmin mukaan peliin. Vaikka Jatkola ei edelleenkään ollut jatkuvan vaaran edessä, puolustuksen oli hyvä olla entistä enemmän hereillä. Lopulta vierasjoukkueen kultakypärä Matias Mäntykivi yhdessä Jens Lööken vahvan esityön kanssa oli liikaa kotijoukkueen puolustukselle, joka oli aseeton avausmaalin edessä. Pelikello pysähtyi tuolloin aikaan 13:47. KalPalla oli jo avauserän loppupuolella paikkansa tehdä tasoitusmaali, mutta hyvistä paikoista huolimatta se jäi haaveeksi.

Ilves aloitti toisen erän terävästi, mutta lento loppui Mike O'Learyn koukkaamisjäähyyn vain parin minuutin jälkeen. KalPa sai pelin uomiinsa jo ylivoiman aikana, ja sama meno jatkui erikoistilanteen loputtuakin. Juuso Mäenpää huudatti Olvi Areenaa ajassa 25:52 puolittaisen läpiajon päätteeksi. Osumaan syöttöpisteen nappasi Veikka Mononen, jolle piste oli Liiga-uran ensimmäinen kaiken kaikkiaan. Hyvä vaihe päättyi Kristjan Komben estämisjäähyyn, jota seurannut Ilves-ylivoima onnistui tuhonteossa. Carl Klingberg pääsi lyömään Lööken laukauksesta seuranneen irtokiekon Jatkolan selän taakse ajassa 28:08.

Tamperelaisten maalia seurasi KalPan vahva vaihe, kun kiekonmenetysten kanssa sekoillut vierasjoukkue antoi maalipaikkoja kuin liukuhihnalta. Nämä eivät kuitenkaan tuottaneet tulosta. Myös tunteet alkoivat hiljalleen kuumentua entisestään, ja fyysisyys alkoi näkyä etenkin maalinedustatilanteissa. Patrick Curry sai myös erän puolivälin tienoilla yleisöä mietityttäneen rangaistuksen poikittaisesta mailasta, ja KalPa joutui alivoimalle kriittiseen aikaan. Tämänkin sisukas alivoimanelikko sai kuitenkin selvitettyä moitteetta. Myös KalPa sai oman ylivoimansa joka ei tuottanut tulosta, mutta pian sen päätyttyä alkoi tapahtua kun Jesper Mattila iski Konsta Kapasen ja Jaakko Lantan syötöistä pelin tasoihin, pelikellon näyttäessä aikaa 36:59.

Kolmas erä oli edeltäjiään tasainen, ja sen pelillinen anti koostui hyvin hallitusta, nopeasta ja viihdyttävästä tempokiekosta. Se ei myöskään erityisiä maalipaikkoja tarjonnut, joten kumpikin maalivahti selvisi suhteellisen vaivattomasti. Kun 60 minuuttia ei tuonut tullessaan tasoitusta, lähdettiin sitä hakemaan jatkoerästä. Vahva esitys sai arvoisensa lopun, kun O'Learyn purkukiekko päätyi Matyas Kantnerille. Hän siirsi kiekon Juuso Mäenpään kautta Aleksi Elorinteelle. Joensuulaisen kevään toinen kihautus syntyi ajassa 69:05, ja se sinetöi KalPalle jo toisen kiinnityksen finaalipaikkaan.

Sarjan kolmas osaottelu mitellään maanantaina Tampereella, kun kiekko putoaa Nokia Arenan jäähän klo 18:30. Neljännen ottelu vuoro on Olvi Areenalla keskiviikkona 16.4. Myös tuolloin ottelu alkaa klo 18:30 – ennakkoliput myydään nyt!