08.05.2020

"Pystyn pelaamaan roolissa kuin roolissa" - haastattelussa Jesper Mattila

KalPan kanssa kaksivuotisen sopimuksen solminut 22-vuotias Jesper Mattila pelasi viimeksi Suomen kaukaloissa kaudella 2015-2016, jolloin hän edusti kasvattajaseuransa Ilveksen A-nuoria varakapteenin merkki rinnassaan. Viimeiset neljä kautta Mattila on pelannut Bostonin yliopistossa kovatasoista NCAA-sarjaa, mutta ensimmäisiä otteluitaan ammattilaisena hän odottaa enemmän kuin innoissaan.

- Koko uran ajan on ollut tavoitteena pelata ammatikseen ja nyt se viimein tapahtuu. Fiilikset on aika hyvät, Mattila hehkuttaa.

Pohjois-Amerikassa Mattilan vyölle kertyi yhteensä 142 NCAA-ottelua, joissa syntyi pisteet 8+32=40. Sarjaa pidetään yleisesti kovatasoisena ja tämän väitteen myös Mattila allekirjoittaa.

- Joukkueita on paljon ja taso saattaa vaihdella, mutta kärkiporukat on todella kovia. Parhaat pelaajat tekevät sieltä suoraan NHL-sopimuksia ja vanhimmat pelaajat ovat jo 24-25 -vuotiaita. Kova sarja kyseessä ja se oli hyvä askel omalle uralle, Mattila sanoo.

Päättyneellä kaudella Mattila pelasi pisteiden valossa parasta kauttaan, mutta koki menneensä pelaajan eteenpäin myös muilla osa-alueilla.

- Etenkin puolustuspelaaminen meni huomattavasti aiempaa parempi. Tehotilasto (+30) oli koko sarjan paras ja se oli osoitus siitä, että myös puolustussuuntaan pelit meni hyvin.

"Nopeaa, pystysuuntaan pelattavaa kiekkokontrollilätkää on luvassa"

Mattila pitää itseään monipuolisena yleispuolustajana, jolta onnistuu kiekollisen pelaamisen lisäksi myös puolustuspelaamisen velvoitteet.

- Pystyn pelaamaan roolissa kuin roolissa, niin hyökkäys- kuin puolustussuuntaankin.

Seuraavalla kahdella kaudella Olvi Areenan kaukalossa numerolla 26 viilettävä Mattila tietää tarkalleen, millaista kiekkoa Kuopiossa pelataan.

- Nopeaa, pystysuuntaan pelattavaa kiekkokontrollilätkää on luvassa. Meillähän on joukkueessa paljon nuoria jätkiä ja muutama kokenut pelaaja johtaa ryhmää. Kiva päästä tähän porukkaan mukaan!

"En ole ikinä Juliusta vastaan pelannut, kun ollaan aina pelattu samoissa joukkueissa"

Mattilan lisäksi kaksivuotisen sopimuksen KalPan kanssa solmi keskushyökkääjä Aapeli Räsänen, joka Jesperin tavoin saapuu KalPaan Bostonin yliopistosta. Myös muutama muu tuttu pelaaja keltapaidoista jo valmiiksi löytyy.

- Pitkäsen Miikkan kanssa ollaan muutamassa maajoukkuetapahtumassa oltu samaan aikaan ja Könösen Juusoa vastaan olen juniorina paljon pelannut, mutta muita tuttuja kasvoja ei joukkueessa ole.

Vasemmalta ampuvan Jesperin kaksoisveli Julius solmi sopimuksen puolestaan Rauman Lukon kanssa ja veljekset pääsevät ensi kaudella pelaamaan ensi kertaa toisiaan vastaan. Näitä kamppailuja nuori puolustajalupaus odottaa innoissaan.

- Innolla odotetaan sitäkin. En ole ikinä Juliusta vastaan pelannut, kun ollaan aina pelattu samoissa joukkueissa. Katotaan mitä siitä tulee, Mattila päättää.