27.09.2018

Esa Välioja 60 vuotta

Esa Välioja saapui keväällä 1982 I divisioonaan nousseeseen KalPaan kasvattajaseurastaan Tapparasta, tuoreena Suomen mestarina. Heti ensimmäisellä kaudellaan KalPassa Välioja arvostettiin kapteeniksi ja voitti puolustajana sekä joukkueensa piste- että maalipörssit. Hän toimi kapteenina yhteensä kahdella kaudella ja lukeutui seuran koko neljän kauden mittaisen I divisioona-ajanjakson ajan joukkueensa tehokkaimpiin puolustajiin.

Ura jatkui KalPassa myös SM-liigassa kahden kauden ajan, kunnes puolustaja siirtyi jäähdyttelemään Kuopion Kiekon riveihin.

Yhdeksi kaudeksi elämää Savon sydämeen katsomaan saapuneen Väliojan suunnitelma ei toteutunut aivan sellaisenaan, sillä hän asuu edelleen Kuopiossa, työskennellen taksikuskina.

Väliojan tilastot KalPa-paidasta ovat puolustajalle komeat, kuuden kauden aikana pelattujen 230 ottelun tuotettua 78 maalia, 83 syöttöä ja 161 pistettä.

Savolaisyleisö muistaa puolustajan paitsi hyökkäävästä pelityylistään, myös hänen erikoisesta tavaramerkistään, kuperkeikasta tekemiensä maalien jälkeen. Tästä hän saikin kutsumanimen ”Kuperkeikka-Essi”. Pukukopissa Välioja oli erittäin pidetty ja lukeutui pilke silmäkulmassa syntyneenä huumoriveikkona joukkueen hengenluojiin. Hänet on nähty myös viime vuosina KalPa-logo rinnassaan, KalPa Alumnin otteluissa.

Väliojan uratilastot löytyvät täältä.

Tänään ”Essi” täyttää 60 vuotta. KalPa-perhe onnittelee!