Sami Kapanen 50 vuotta – KalPa onnittelee!

Sami Kapasen ura KalPa-pelaajana oli poikkeuksellisen kokonaisvaltainen. Kaudella 1990-1991, 17-vuotiaana SM-liigan finaaleissa yhdessä ottelussa kaksi maalia, seuraavalla kaudella menivät uusiksi KalPan tulokkaiden ennätykset ja neljännellä kaudella jo nousu SM-liigan tähdistökenttään ja olympia- sekä MM-mitalistiksi.

Kapanen oli voittamassa myös Suomen ensimmäistä maailmanmestaruutta vuonna 1995. Kaudella 2004-2005 Kapanen palasi NHL:n työsulkukaudella nostamaan KalPaa takaisin kuuden vuoden tauon jälkeen SM-liigaan.

Keväällä 2008 Kapanen purki miljoonasopimuksensa Philadelphia Flyersin kanssa, päätti komean 12 kauden NHL-uransa ja palasi Kuopioon. Kapanen oli joukkueen suuri johtaja kun KalPa palasi huipulle, ylsi kahdesti välieriin, otti yhden SM-pronssin ja molempina keväinä hänet valittiin tähdistökenttään sekä toimimaan Suomen kapteenina MM-kisoissa.

Rakkaus lajia kohtaan voitti, lopettaminen vaihtui välikaudeksi ja numero 24 pelasi vielä kolme kautta - rakkaudesta lajia ja intohimosta KalPaa kohtaan. Jäähyväisottelussa poika Kasperi teki maalin unohtumattomasti ajassa 24.24 ja kotiyleisö osoitti useaan otteeseen Samille suosiota seisaaltaan.

Pelaajauran jälkeen Kapanen siirtyi valmennustehtäviin. Valmentajaurallaan hän saavutti KalPan U20-nuorten joukkueen peräsimessä SM-pronssia, apuvalmentajana Liigassa SM-hopeaa ja KalPan Liiga-joukkueen päävalmentajana Kapanen vei kuopiolaisseuran Spengler Cupin mestariksi ensimmäisenä Suomi-seurana, kaataen finaalissa itsensä Kanadan. Kapanen oli pitkään seuran pääomistaja.

Tänään 14.6.2023 Sami Kapanen täyttää 50 vuotta, KalPa-perhe onnittelee!