Kokoa ja kamppailuvoimaa hyökkäykseen – tervetuloa KalPaan Mark Simpson!

KalPa-hyökkäyksen uusin nimi on 27-vuotias kanadalaishyökkääjä Mark Simpson, joka on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen kuopiolaisseuran kanssa. Viimeiset kaksi kautta Simpson on pelannut AHL:ssä Stockton Heatin paidassa.

– Mark on isokokoinen ja ulottuva pelaaja, joka liikkuu jäällä kokoisekseen pelaajaksi hyvin, KalPan urheilujohtaja Anssi Laine sanoo.

195-senttinen ja 93-kiloinen Simpson on pelannut uransa aikana sekä keskus- että laitahyökkääjän tontilla. Vasemmalta ampuva Simpson pelaa tunnollisesti molempiin suuntiin ja hän on vahva aloittaja.

– Hän pystyy pelaamaan niin keskellä kuin laidassa, joka antaa meille lisävaihtoehtoja kokoonpanon osalta. Saamme Markista paljon voimaa kahden suunnan pelaamiseen, lisää voimaa aloitusympyrään ja jämäkkyyttä alivoimapelaamiseen, Laine sanoo.

Vuonna 1995 syntynyt Simpson on innoissaan Euroopan kaukaloihin pääsemisestä.

– Todella hyvät fiilikset sopimuksesta. Hienoa päästä osaksi KalPa-yhteisöä ja en malta odottaa elokuuta, kun pääsemme vauhtiin, Simpson sanoo.

Kahden edelliskauden ajan Stockton Heatin paidassa pelaamissaan 55:ssä AHL:n runkosarjaottelussa Simpson kokosi pisteet 7+7=14.

– Olen isokokoinen kahden suunnan hyökkääjä. Olen vahva aloittaja, tunnollinen alivoimapelaaja ja omaan ratkaisukykyä myös hyökkäyspäässä.

Ennen AHL-kausia, Simpson pelasi neljän kauden ajan New Brunswickin yliopistossa, voittaen Kanadan yliopistosarja U Sportsin mestaruuden kahteen kertaan.

– Ensi kausi on minulle ensimmäinen Euroopassa ja olen todella innoissani tästä mahdollisuudesta. Liiga on selvästi nopeavauhtinen sarja, jossa taitotaso on korkealla. Odotan, että pyrimme joukkueena pelaamaan paljon kiekonhallinnnan kautta, Simpson päättää.

Simpson saapuu liittyy joukkueen harjoitusvahvuuteen heti elokuun alussa ja hän tulee pelaamaan KalPassa numerolla 4.

KalPalla on tällä hetkellä 27 pelaajasopimusta Liiga-kaudelle 2022-2023:

Maalivahdit: Matěj Machovský (2023 + optio 2024) Juha Jatkola (2024).

Puolustajat: Jesper Mattila (2024), Kasper Puutio (2023), Hugo Gallet (2024), Lasse Lappalainen (2024), Saku Salmela (2024), Joona Riekkinen (2023), Colby Sissons (2023 + optio 2024), Ville Ruotsalainen (2024).

​Hyökkääjät: Aapeli Räsänen (2024), Severi Immonen (2024), Kasper Simontaival (2024), Aleksi Klemetti (2023), Tuomas Vartiainen (2023), Juuso Mäenpää (2024), Jaakko Rissanen (2023), Oliver Kapanen (2023), Sami Tavernier (2023), Juuso Könönen (2023), Tuomas Kiiskinen (2023), Elias Koponen (2024), Benjamin Korhonen (2024), Konsta Kapanen (2024), Max Görtz (2024), Andreas Okany (2024), Mark Simpson (2023).