Raportti: Oliver Kapasen maali sinetöi voiton ja ensimmäisen kiinnityksen puolivälieräpaikkaan!

Liigan Playoffs, 1. kierros, 15.3.2024: KalPa-Sport 4-1 (0-0, 1-1, 3-0). Tilastot täältä. ​​​​​​​Voitot: 1–0, jatkoon kahdella voitolla.

Vaasasta saapuneet vieraat olivat avauserässä hivenen verran kotijoukkuetta paremmin valmistautuneita, saaden kaivettua tärkeitä aloitusvoittoja ja halliten kiekkoa hyvin tilaa hyödyntäneillä nopeilla syötöillä. Laukausten luomisen suhteen tuotteliaampana loistivat kuitenkin kuopiolaisisännät. Avauserässä ei tilastomerkintöjä nähty ja maalivahditkin selvisivät suhteellisen vähällä. Stefanos Lekkas koppasi kiekon kolme kertaa ja Miroslav Svoboda selvisi puolestaan neljällä venymisellä.

Toisessa erässä nähtiin jo selvästi sähköisempää meininkiä molempien joukkueiden toimesta, ja kaukalossa nähtiin paljon taklauksia sekä maalipaikkoja. Ensimmäinen ylivoimapaikka siunaantui kotijoukkueelle, mutta sitä ei saatu käytettyä. Maalihanat aukesivat puolestaan Sportin toimesta ajassa 32:50, kun Axel Holmström ohjasi Sebastian Stålbergin laukauksen ohi Lekkasin. Pitkään eivät kotkapaidat päässeet nauttimaan johtoasemasta, kun Aleksi Elorinne täräytti tarkan yläkulmapommin ajassa 33:03, vain 13 sekuntia myöhemmin. Syöttöpisteet merkattiin Benjamin Korhoselle sekä Aapeli Räsäselle. Erän edetessä peli kääntyi KalPan eduksi, mutta johtomaali jäi odotuttamaan itseään.

Kolmannessa erässä KalPa jatkoi laittoi isompaa pykälää silmään ja loi painetta vaasalaisten päähän, mutta ei Sport sen huonommin suorittanut. Askissa nähtiin kaksi erittäin hyvin laukauksia blokkaavaa sekä puolustavaa joukkuetta. Erikoistilanteiden kannalta köyhä erä näytti pitkään vievän pelin ratkaisua jo jatkoerään, kunnes ajassa 56:12 tärähti, ja kunnolla. Oliver Kapanen vei Juuso Mäenpään syötöstä isännät johtoon, joka räjäytti Olvi Areenan liitoksistaan. Lisää seurasi ajassa 58:36, kun Korhonen lisäsi Jaakko Rissasen ja O. Kapasen syötöistä johtoa. Tämän jälkeen Risto Dufva otti Svobodan pois maaliltaan ja vieraille siunaantui vielä ylivoimakin, mutta tämä tilaisuus meni jäihin. Jesper Mattila viimeisteli loppulukemat 4-1 tyhjään maaliin alivoimalla ajassa 59:45. Räsäsen syöttämä maali sinetöi KalPalle komean voiton, josta seurasi suuri päänahka sarjan ratkaisun kannalta.

Ottelusarja on katkolla sunnuntaina 17.3, kun joukkueet kohtaavat toisensa klo 17:00 alkavassa kamppailussa Vaasassa. Mikäli sarja ei tuolloin mene poikki, ratkaiseva kolmas ottelu mitellään Olvi Areenalla maanantaina klo 18:30. Ottelun lipunmyynnistä ilmoitetaan tarvittaessa myöhemmin.