Raportti: Karjalainen illan sankarina Porissa

Liiga, 2.4.2025: Ässät-KalPa 1–2 JA (1–0, 0–1, 0–0, 0–1) | Tilastot täältä.

Neljäs puolivälieräottelu alkoi hyvin nopeatempoisesti liitäen päästä päähän, mutta peli kääntyi hyvin nopeasti ilmeisen hyvin latautuneen Ässien haltuun. Stefanos Lekkas joutui nopeasti kovan kiekkosateen kohteeksi, mutta joutui nöyrtymään ajassa 3:55. Patrik Juholan laukaus yllätti Lekkasin lähtietäisyydeltä, ja avasi pelin porilaisisäntien kannalta upeasti. KalPa tuli kuitenkin erän vanhetessa paremmin kotijoukkueen vauhtiin mukaan, ja se pääsikin hyökkäysalueelle asti kiitettävään tahtiin. Iso osa laukauksista ei löytänyt kuitenkaan maalin suuntaan. Ensimmäinen 20-minuuttinen oli hyvin vauhdikas, mutta montaa maalipaikkaa se ei tarjonnut.

Ässät lähti toiseen erään kuten ensimmäiseenkin, eli vahvasti. Paineen alla operoinut KalPa joutui ahtaalle etenkin puolustuspäässä, jonka seurauksena Aleksi Elorinteen kampitusrangaistus antoi Ässille ylivoiman. Tämä ei kuitenkaan poikinut varteenotettavia maalipaikkoja saatika lisäosumaa, joten sen puolesta KalPa pysyi pelissä mukana. Kuopiolaiset onnistuivat voittamaan tärkeitä aloituksia ja hallitsemaan kiekkoa, mutta Ässät oli tehokas niissä laukauspaikoissa, joita sille oli tarjolla. Lekkas olikin virkaveljeään Niklas Rubinia kiireisempi.

Kotijoukkueen puolustus, joka on totuttu sarjan aikana näkemään tiiviinä, alkoi yllättäen rakoilemaan. Tätä patapaidat pyrkivät paikkaamaan ronskimmalla puolustuspelaamisella, joka johti useampaankin rangaistukseen. Ylivoimien suhteen KalPalla olikin mahtavia aihioita toisensa perään, ja lopulta ajassa 34:15 saatiin kruunu sinnikkäälle yrittämiselle. Patrick Curry pääsi sytyttämään punalampun kahden pelaajan ylivoiman päätteeksi jo kolmannen kerran pudotuspelikeväänsä aikana, Jere Karjalaisen ja Lasse Lappalaisen toimittaessa syöttäjien virkaa.

Kolmas erä ei ollut edeltäjiensä kaltainen jännitysnäytelmä kummaltakaan joukkueelta ja tapahtumiensa puolesta se oli kovin niukka. Ässät sai ylivoiman erän puolivälin tienoilla, mutta Karjalaisen istuessa jäähyaitiossa se ei saanut johtomaalia tehtyä. Kiekonhallinta kääntyi KalPan hyväksi erän edetessä, mutta ratkaisua ei saatu varsinaisen peliajan puitteissa aikaan. Edessä oli jatkoerä.

Nopeatempoisen jatkoerän sankariksi nousi Karjalainen, joka löi loppulukemat 1–2 ajassa 63:58. Maalin syöttäjinä olivat Curry ja Juuso Mäenpää, ja kolmas kiinnitys välieräpaikkaan varmistuu voiton myötä.

Seuraavaksi taistelu siirtyy jälleen Olvi Areenalle, jossa välieräpaikka on ensi kertaa katkolla. Viides puolivälieräottelu joukkueiden välillä mitellään perjantaina 4.4. klo 18:30 alkaen. Osta liput ennakkoon alla olevasta linkistä!