Raportti: Ilves loikkasi voiton päähän välieräpaikasta

Liigan puolivälierät, 8.4.2026: Ilves–KalPa 2–1 JA (0–0, 0–1, 1–0, 1–0) | Voitot 3–2 | Tilastot täältä.

Aktiivisesti ottelun aloittanut Ilves pisti KalPan heti alussa ahtaalle, ja kuopiolaiset joutuivat rikkomaan jo ensi minuuteilla jääden siitä luonnollisesti myös kiinni. Joona Saarelaisen kampitusrangaistuksesta seurannut Ilves-ylivoima ei kuitenkaan onnistunut ohittamaan mainittavasti KalPan alivoimaryhmittymää kertaakaan. Uusi tilaisuus järjestyi kuitenkin vain minuutteja myöhemmin Cade Borchardtin lähtiessä jäähylle, Saarelaisen tavoin kampituksesta. Myös tämä ylivoima karahti kiville, mutta se ei kotijoukkuetta lannistanut. Avauserän laukaukset menivät kotijoukkueelle lukemin 24–4.

KalPan isoimpiin ongelmiin lukeutuneet kiekonmenetykset olivat läsnä myös keskiviikkona, kun hyökkäyksen aihiot kaatuivat harhasyöttöihin tai ajautumiseen liian pieneen tilaan. Näin ollen omat maalipaikat jäivät vähäisiksi, mutta kotijoukkue pääsi puolestaan runsain mitoin lähelle tekopaikkoja. Talyn Boyko piti kuitenkin vahvasti pintansa. Erän loppuun siunaantui myös yksi ylivoima KalPalle, mutta tätä ei saatu hyödynnettyä.

Toisen erän alussa altavastaajan asemassa ollut KalPa siirtyi kuitenkin johtoon, kun Teemu Hartikainen avasi kevään maalitilinsä makeaan saumaan. Härskin osuma sai syntynsä ajassa 23:54, ja siihen merkittiin syöttöpisteet Lasse Lappalaiselle sekä Lukas Kanakille. Johtomaali sysäsi vieraat avauserää parempaan liitoon, kun se hallitsi kiekkoa paremmin ja oli jo merkittävästi lähempänä Ilvestä pelillisesti. Kotijoukkueelle järjestyi jälleen tuhannen taalan tilaisuus nousta tasoihin jälkipuoliskolla, kun Tim Söderlund Leger oli kampittanut itsensä jäähyaitioon, mutta KalPa tylsytti myös tämän.

Jäällä nähtiin kaksi erittäin tasaväkistä joukkuetta periodin kääntyessä kohti loppuaan. KalPa hallitsi kiekkoa ja laukoi hanakasti, mutta kotijoukkueen puolustus ei päästänyt maalivahti Dominik Pavlatille liikaa torjuttavaa. Sen sijaan Boyko joutui armottoman kiekkosateen keskelle, mutta selvisi 14 torjunnalla.

KalPa oli kolmannessa erässä melkoisissa köysissä, mutta puolusti kuitenkin sinnikkäästi. Boyko torjui erikoistilannettomassa ja yksipuoleisessa erässä 15 kertaa, joka kertoo karua kieltään kovasta paineistuksesta. Ilveksen maali roikkui melko lailla ilmassa, ja joukkue päätyi kokeilemaan tasoitusmaalin tekoa ilman Pavlatia. Lopulta he onnistuivat siinä, kun Radek Kucerik villitsi Nokia-areenan yleisöä 33 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Edessä oli jatkoaika.

Yliajalle mentiin vauhdikkaan pelin saattelemana, jossa molemmat saivat maalipaikoista kiinni – Ilves tosin useammin. Pelin vanhetessa myös KalPa sai koko ajan paremmin kiinni kiekonhallinnasta ja sen myötä sai myös luotua vaarallisia maalipaikkoja. Määrässä juhli Ilves, laadussa KalPa. Kuopiolaisvieraille tipahti tarjottimelle tilaisuus ottaa kolmas kiinnitys välieräpaikkaan, kun Ilves sai joukkuerangaistuksen väärästä vaihdosta.

KalPalla oli vaikeuksia aloittaa ylivoimaansa, mutta lopulta hyökkäyksen käynnistäminen koituikin kohtaloksi. Söderlund Legerin syöttö johti epäonnekkaasti suoraan Lukas Jasekin lapaan, ja tšekkiläinen kiiti läpiajoon. Tämä oli liikaa Boykolle, jonka takana punalamppu syttyi ajassa 78:54.

Sarja on nyt katkolla ensi kertaa Ilvekselle lauantaina 11.4., kun joukkueet kohtaavat tulikuumassa Olvi Areenassa. Ottelu alkaa klo 17 – liput kauden jännittävimpään näytökseen voit napata alla olevasta linkistä!