Nuorten maailmanmestari tuo KalPaan kokoa, fyysisyyttä ja maalintekovoimaa
Luontainen maalintekijä
KalPa on solminut hyökkääjä Joni Nikon (20) kanssa kaksi seuraavaa kautta kattavan sopimuksen.
16-vuotiaana Vaasasta jääkiekon takia Raumalle muuttanut Nikko on pelannut juniorivuodet yli piste per peli tahdilla. Hän on luontainen maalintekijä, josta osoituksena on muun muassa 19-vuotiaana tulokaskaudellaan SM-liigassa heti 10 maalia. Lisäksi Nikko oli kolmella osumallaan jaetulla toisella sijalla joukkueen maalipörssissä kun Suomi voitti alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden vuonna 2014.
Hyökkääjällä on takanaan pitkäaikainen loukkaantuminen viime kesältä, mutta kauden lopulla hän pääsi taas jo pelaamaan. KalPa tulee olemaan kesäharjoittelukauden aikana säännöllisesti jäällä, joten Nikon jäätuntuma on hyvä kun pelit elokuussa alkavat.
Raamikas (188 cm / 87 kg) ja vasemmalta laukova Nikko tulee pelaamaan Kuopiossa numerolla 10, jolla ovat KalPassa aiemmin tehneet kovaa jälkeä SM-liigassa nuoret Juha Jokiharju, Marko Jantunen ja Sami Mettovaara.
#10 Joni Nikko, KalPa. Puolesta Savonmaan.
"KalPalla on SM-liigan tyylikkäin pelityyli"
- KalPalla on SM-liigan tyylikkäin pelityyli, se kiehtoi kovasti. Siinä pelityylissä korostuvat kova luistelu ja kiekonkäsittely ja niitä tulen kehittämään Kuopioon. Pääseminen KalPaan kyllä sytyttää. Pari kertaa olen nähnyt KalPan pelaamista Raumalla ja sitten vähän olen tv:stä katsonut, se on erittäin mielenkiintoista ja hienon näköistä, kertoo siirtonsa taustoista Joni Nikko.
- Pyrin tuomaan maalintekovoimaa ja suoraviivaista pelaamista hyökkäysalueelle ja muutenkin pelata suoraviivaisesti ratkaisutilanteissa.
"Kyseessä on maalintekijätyyppi"
- Jonilla on ne ominaisuudet joita haimme joukkueeseemme. Kyseessä on maalintekijätyyppi, fyysinen ja vahva pelaaja maalin edessä, mikä on hänen iso vahvuus. Hän on nuori kehittyvä pelaaja joka voi ottaa meillä joukkueessa aikaisempaa isomman roolin, kertoo urheilujohtaja Kimmo Kapanen.
KalPalla 23 pelaajasopimusta
Maalivahdit (2):
Eero Kilpeläinen (2017+2018), Samu Perhonen (2016).
Puolustajat (7):
Juuso Riikola (2017), Joonas Lyytinen (2017), Jussi Timonen (2017), Antti Halonen (2017), Niko Mikkola (2017), Miika Koivisto (2016), Mikko Jokela (2016).
Hyökkääjät (14):
Joni Nikko (2017), Jesse Mankinen (2017), Janne Keränen (2017), Jonne Tammela (2017), Miikka Pitkänen (2017), Topi Piipponen (2017), Jukka Voutilainen (2016), Jaakko Rissanen (2016), Mikael Ruohomaa (2016), Sami Mutanen (2016), Toni Hyvärinen (2016), Saku Kinnunen (2016), Joona Harjama (2016), Kasperi Kapanen* (2016).
* = Pittsburgh Penguinsin sopimuspelaaja, kauden aikana Euroopassa pelatessaan seura on KalPa.
