KalPan U20-nuorten kausi alkaa viikonloppuna


KalPan U20-nuorten kausi pyörähtää käyntiin viikonloppuna kahdella vierasottelulla ja uudistunut joukkue tähyää vahvasti kohti U20 SM-sarjan ylempää jatkosarjaa.

Viime kaudella U20-nuorten SM-sarjassa villi kortti -kierrokselle asti selvinnyt KalPan U20-nuorten joukkue aloittaa kautensa viikonloppuna. Toista kauttaan U20-nuorten päävalmentajana toimiva Iiro Maukonen on innoissaan uuden kauden edessä.

- Mielenkiintoinen kausi edessä. Valmistautuminen kauteen on ollut jokaisella joukkueella hieman erilainen, kuin aiempina kausina, Maukonen sanoo.

Nuoret lähtevät kauteen uudistuneella joukkueella ja pelipaikoista on taistelemassa yhteensä 29 kenttäpelaajaa.

- Meillä on tässä ryhmässä hyvä sekoitus U18-joukkueesta tulleita pelaajia ja jo pidempään U20-nuorten SM-sarjaa pelanneita pelaajia, Maukonen tiivistää.

Tulevaisuuden toivojemme maalivahtikaksikon muodostaa tulevalla kaudella Juha Jatkola ja Jami Pasanen. Jatkola pelasi viime kaudella vakuuttavasti Nuorten SM-Liigassa läpi kauden ja leppävirtalaislähtöinen maalivahti pelasi ensimmäisen ottelunsa KalPan edustusjoukkueessa viime viikolla Jukureita vastaan. Varmaotteisesti esiintynyt Jatkola torjui joukkueelle ottelusta voiton.

- Juha pelasi viime vuonna vahvan kauden U20 SM-sarjassa ja pääsi debytoimaan harjoitusottelussa Liiga-joukkueen mukana viime viikolla, ehdoton huippuveskari tähän sarjaan. Jami on hieman nuorempana maalivahtina tosi hyvä kirittäjä ja mahdollistaa meille voitosta taistelemisen joka ottelussa, eli hyvä maalivahtitandemi meiltä löytyy, Maukonen sanoo.

Hyökkäyksen kulmakiviin alkavalla kaudella lukeutuvat muun muassa Pekka Suhonen ja Samu Miettinen. Kaksikko oli yhdessä voittamassa Nuorten Suomen mestaruutta keväällä 2018 ja kokeneina pelaajina heiltä odotetaan vastuunkantoa jokaisessa ottelussa ja arjen tekemisessä.

- Pekalta ja Samulta on lupa odottaa vastuunkantoa tällä kaudella. Hyökkäyksen mielenkiintoisimpiin nimiin lukeutuu myös 17-vuotias Oliver Kapanen, joka on ollut jo U18-maajoukkueen mukana, Maukonen sanoo.

Puolustus on kuopiolaisjoukkueen eniten uudistunein osa. U20-joukkueen puolustukseen liittyy mukaan yksivuotisella sopimuksella 19-vuotias tsehkkipuolustaja Jakub Prchal. Viime kaudella Sparta Prahan U20-nuorissa pelannut Prchal on vasemmalta ampuva raamikas (182 cm / 82 kg) puolustaja, joka tuo lisää jämäkkyyttä keltapaitojen puolustukseen.

- Puolustus on nuori tähän sarjaan. Kärkipuolustajiimme tulevalla kaudella lukeutuvat muun muassa Atte Lehikoinen ja Kasper Lehtonen, jotka molemmat harjoittelivat kesän ajan Liiga-joukkueen mukana. Juho Hintikka on ollut mukana U17-maajoukkueessa ja on ehdottomasti mielenkiintoinen nimi seurattavaksi. Tshekkipuolustaja Prchal on puolestaan hyvä yleispuolustaja ja on pystynyt kotimaassaan pelaamaan jo miesten pelejä. Hän on tulossa innoissaan tänne kehittymään, Maukonen iloitsee.

KalPan U20-nuoret pääsee tällä kaudella myös ensi kertaa isännöimään U20:n SM-liigan sarjaturnausta. 2.-4. lokakuuta pelattavassa turnauksessa pelataan otteluita sekä Olvi Areenalla että Lippumäen Tuplajäillä. KalPa pelaa kaikki kolme otteluaan Olvi Areenalla, kun se kohtaa perjantaina Ässät, lauantaina KooKoon ja turnauksen päätösottelussa sunnuntaina Kiekko-Espoon.

Tavoitteet alkavaan sarjakauteen nuorilla ovat selvät.

- Kympin kärkeen ja ylempään loppusarjaan pääseminen on selkeä tavoite syksyn ajalle. Jokaiselle pelaajalle on lisäksi asetettu selkeät tavoitteet yksilötasollekin. Yksi meidän isoimmista tehtävistä on puskea pelaajia seuraavalle tasolle, jotta saataisiin mahdollisimman paljon omia kasvatteja ja nuoria pelaajia Liiga-joukkueen rinkiin. Lisäksi yksi iso tavoite joukkueelle on olla tiivis, yhtenäinen ja työteliäs joukkue, joka antaa kaikkensa kaukalossa joka ilta.

U20-nuorten SM-sarja - näin pelataan

Kausi käynnistyy 18 joukkueen kaksinkertaisella alkusarjalla. Alkusarjavaiheessa jokainen joukkue pelaa yhteensä 34 ottelua.

Alkusarjan kymmenen parasta joukkuetta jatkaa (alkusarjan pisteet ja maalit mukaan) ylempään U20 SM-sarjaan.

SM-sarjassa pelataan kaksinkertainen sarja (= 18 ottelua.). Alkusarjan loput kahdeksan joukkuetta (sijat 11-18) jatkavat kauttaan alemmassa jatkosarjassa.

SM-sarjan yhdeksän parasta joukkuetta pääsevät suoraan pudotuspeleihin. Sarjan seitsemäs kohtaa villi kortti -kierroksella alemman jatkosarjan voittajan, ja sarjan kahdeksas kohtaa sarjan yhdeksännen. Ottelut pelataan paras kolmesta -järjestelmällä.

Puolivälierissä pelataan seuraavin otteluparein:
Runkosarjan 1. - Villi kortti -kierroksen 2.
Runkosarjan 2. - Villi kortti -kierroksen 1.
Runkosarjan 3. - Runkosarjan 6.
Runkosarjan 4. - Runkosarjan 5.

Puolivälierät pelataan paras viidestä -järjestelmällä. Otteluparien voittajat etenevät välieriin siten, että parhaiten runkosarjassa sijoittunut kohtaa neljänneksi parhaan ja toiseksi paras kolmanneksi parhaan. Välierät pelataan paras viidestä –järjestelmällä. Välierien voittajat etenevät loppuotteluun joka pelataan paras viidestä –järjestelmällä. Pronssiottelu pelataan yksiosaisena.

Sarja käyntiin vierasotteluilla

KalPan osalta sarjakausi starttaa perjantaina 4.9., kun joukkue saa heti sarja-avauksessa kovimman mahdollisen haasteen matkatessaan Ouluun Kärppien vieraaksi. Viikonlopun toinen ottelu nuorilla on edessä heti perään lauantaina 5.9. Jyväskylässä, JYPin vieraana.

- Oulussa saadaan sarjan kovin mahdollinen haaste eteen. Pelin vaatimustaso on todella korkealla Kärppiä vastaan pelatessa ja Kärpät pitää saada vietyä kiekkokontrollin kautta heidän omalle epämukavuusalueelle, sillä se on tosi kovasti luisteleva jengi. JYP-ottelusta voi odottaa samanlaista haastetta, työteliäs porukka kyseessä ja siellä pitää olla koko ajan hereillä.

- Peräkkäisten päivien pelit heittää myös oman mausteensa soppaan, joukkueen täytyy palautua hyvin ja olla heti lauantaina valmis pelaamaan. Sarja-avausviikonloppu on hyvä mittari meille, Maukonen kertoo.

Ensimmäiset kotiottelut U20-nuorilla on edessä reilun viikon kuluttua, kun joukkue kohtaa pe 11.9. klo 18.30 Tapparan ja la 12.9. klo 16.00 Vaasan Sportin Olvi Areenalla.

- Nopea on startti ja tiiviillä aikataululla pelataan. Muistetaan nauttia matkasta, Maukonen päättää.

U20-nuorten kotiotteluihin sisäänkäynti ja lipunmyynti Olvi Areenan B-ovelta. Liput 5 €, alle 16-vuotiaat ja KalPan kausikorttilaiset ilmaiseksi. Tervetuloa kannustamaan tulevaisuuden toivomme voittoihin Olvi Areenalle!